作为血脉延续的姓氏，最早出现在中国。从公元前3000年中国第一个姓——风开始，中国的姓氏随着社会的发展变迁，绵延不绝。有关专家最新的研究统计结果表明，中国人曾经使用过的姓氏多达22000个，其中不少姓氏有上千年的历史。中华文化的统一性和连续性在姓氏的传承之中得以体现。

姓

姓在母系社会就已出现。当时，各个氏族为在交往中表明身份，用自己的氏族图腾作为标志，图腾的徽记因而成为姓的雏形。

氏

氏出现于父系社会，是姓族中的重要支系，随着私有制的出现而产生，代表功勋和地位。西周时实行“分封制”，皇亲功臣都以封地为氏，使氏的数量大大超过姓。

姓和氏的区别

先秦时期，姓和氏含义不同。姓代表血缘关系，同姓不能通婚;氏则是从姓中衍生出来的分支，是特权和地位的标志，用以区别贵贱，有氏者为贵。所以，先秦时男子称氏不称姓。

姓和氏的融合

秦代废除了原始的宗法分封制度而实行郡县制，氏失去了代表贵贱的意义，逐渐与姓合用，都成为父系血缘承袭的标识。中国现在大多数的姓，都是承袭了产生于周代的氏。

（摘选自：《图解姓氏：画说百家姓》/《图解经典》编辑部编著.北京：联合出版公司，2025.）